我个人觉得参宿和南河应该一开始在船上就要有接触，根据参宿当时的心境，她在船上看到的大海是灰暗的，毫无乐趣的，整个旅行她并没有享受其中，但是在船上她和南河相遇了，南河是卖深海大饭店漫画的，参宿是第一个买这本漫画的旅客。然后南河说参宿是第一个买的，就是他的朋友了，开始一直跟她讲深海大饭店的故事，说海精灵会指引你去深海，深海大饭店那艘船可比这条船好玩多了，不要小看我，我就是深海大饭店的老板！（深海故事的预设，南河的构建，呼应后面参宿和读者想象的具象化）。参宿也就当听故事，没有信以为真，相处几天后，他们成为朋友，南河是船上唯一一个愿意跟她这么聊天的，参宿对于南河来说也是，其实就是两个孤独的落魄的陌生人偶遇。

在一个暴风雨夜，参宿为了救一只海精灵（此时她不知道这是海精灵），被卷进海里，在海精灵的指引下，参宿迷迷糊糊来到了深海的入口。然后应该设计一个非常梦幻的入口（也就是原片中那个漩涡之类的），眩晕过后，再度醒来，参宿趴在小黄鸭里并穿过了原片设计的那个“鬼门关”，到了那片梦幻的海底世界。参宿走啊走，在海精灵的帮助下，她看到了很多有意思的东西，海精灵指引她来到了深海大饭店，进去后，饭店里管事的那只猪拿着某个传声器狠狠召唤了一声南河，镜头转到南河耳朵，一般这是饭店紧急情况让他回去的信号，作为店长身份的南河出现（身份转变的场景设置），南河召唤海精灵，回到饭店。参宿不可思议地问，南河，你说的竟然都是真的！你没骗我！管事打断道：怎么会有人类小孩混进来！南河得意之余问她怎么来的，参宿指了指海精灵，南河说既然来了，就好好玩玩，参宿，我的朋友，你的旅途正式开始咯！管事的不同意，说深海里的丧气鬼最爱人类了，他们会过来吃掉人类你又不是不知道（暗示跳海自杀的人被大海吞食干净），这个小孩会给深海大饭店招来厄运的！南河不耐烦地说知道了，会尽快送回的，靠岸不需要时间的吗？（海精灵设定是引导者，只能送进来，不能带出去，必须借助深海大饭店这艘船靠岸才能回到地面）。

南河一行人因为参宿的到来遇到了两次丧气鬼，每次都落魄逃离，船也被丧气鬼击打得体无完肤，靠岸需要一定时日，管事的也尽量加快行驶速度。在这个过程中，饭店里发生了一系列有趣的事，也可以编一点可爱的笑点，比如在南河口中，饭店里是各色各样、具有“创意”的美味佳肴，但其实，非常难吃；然后饭店里还有个豪华影院，其实就是南河自己放映的小剧场等等，参宿也在帮忙地过程中与员工们打成一片，管事的也慢慢喜欢上参宿，参宿每天都开心的笑。伴随着参宿在深海大饭店里度过了人生中最快乐的一段时光，慢慢的，她也不再招来丧气鬼。

参宿与南河也成为了非常要好的朋友，他们两个目前还不知道，自己被对方当做非常珍贵的朋友。因此，每次管事的说到还有多久多久就要到岸时，南河的表情总有一些失落，他舍不得参宿，他再也忍受不了孤独。但是南河心里明白，自己再怎么舍不得，都不能自私地把参宿永远留在自己身边。

一天晚上，南河收拾心情，忍痛装作一幅很开心、如释重负的样子说终于可以把参宿这个磨人的小家伙送回家了，但是参宿突然沉默，她告诉南河自己不想回去了，觉得深海大饭店相比于岸上的世界，太快乐了，并且自己招不来丧气鬼，可以和大家和谐共处了，所以觉得这里才是她的家。南河非常生气，直言她必须上岸回家，两人爆发激烈的争吵，最后参宿大声质问南河：“你不是也没回去吗，你不是也一直好好待在这里吗？你根本就不知道我的故事，为什么一定要送我回去？”此话一出，南河陷入沉默，参宿也冷静下来，两个人情绪平和以后在放映厅敞开心扉，他们也慢慢也加强了对彼此的了解。原来南河不是不想回去，而是找不到理由回去（也就是不知道自己还能为了什么而活着），没有寻找到理由，也就错过了上岸的最后期限（有一个期限的设定，过了期限，就再也回不去了）。南河知道了参宿缺爱的童年，参宿也知道了南河孤苦伶仃的一生（可以是走丢，也可以是身体健康原因被抛弃）。南河说自己流浪了一辈子，被大饭店收养了，当初刚来时，也常常招来丧气鬼，但是在这群家人的陪同下，他变得爱笑，厚脸皮，也就招不来了。一开始，南河也在想自己在岸上还有什么羁绊，但是他怎么也找不到答案（其实南河悲剧的一生，根本没有任何值得留恋的东西），所以南河永远留下来了，但他内心是向往家园的，所以他的放映厅里有个模糊的童年时期漫天飞雪的家园，他也会趁船靠岸时下船来到地面寻找家园（只是看一眼，找到心中的答案，因为自己是无法活着上岸的）。南河告诉参宿如果你心里有你要寻找的答案的话，你就必须上岸，但是参宿不明白自己的心结到底是什么，不知道自己必须上岸的理由是什么。南河突然说深海里有个地方，传说可以和你在岸上最爱的、最在乎的人相遇，那里藏着你想上岸的答案，不过那个地方是深海里最危险的地方，没有人到达过。就连南河也只能想想，难以下定决心前去探索。但这一次，南河看着眼前迷茫的参宿，好像看到了当初那个渴望答案、渴望爱的自己，他想拯救参宿，与参宿达成共识后，南河不惜一切带着参宿去。他们经过重重磨难来到那里（就是原片中那个海精灵的窝），那个地方就是心灵深处，因为抑郁患者把内心的爱压抑起来了，需要剥开层层苦难情绪，才可抵达，此时丧气鬼更为聚集，也最为危险。

参宿见到的人是妈妈（她的心结），南河还是失败了，没有见到任何人。参宿和妈妈在那边说话的时候，南河在一旁看着，有些落寞。

对于南河而言，参宿找到了答案，她没有留下来的理由。

结尾也是按原片走，船成功靠岸，船上的朋友们，包括南河，目送参宿离开，但参宿一上岸，镜头开始诡异晃动，一些碎片画面，最后伴随着呼吸机的声音停驻在参宿病床上。紧接着揭开真相，其实从中段两个人去深海大饭店开始，就是参宿跳海之后了，可以设置一些象征物进行暗示。在暴风雨夜，参宿看着灰暗的海面还是跳下去了，南河失意之余想来甲板上淋雨，突然看到参宿在海里扑腾，他开始疯狂喊人，喊了半天没有收到回应，但眼看着参宿马上被大浪冲走，在一股莫名的动力牵引下，他没有犹豫地拿上救生圈跳了下去。

最后就是南河一辈子都是无依无靠，无牵无挂的小丑，没有人爱，他原本也不懂爱人，深海大饭店的故事也是他想象出来治愈自己的。他非常清楚孤独的感受，清楚微笑抑郁是什么样子，参宿本该是阳光的小女孩，他想救赎她。

参宿与南河最后一次见面那里，就应该是参宿问他，为什么你要跳下来，他只用说一句话，我想救你，我想让你发自内心的快乐。他们漂流的时候，南河还在不断重复深海大饭店的故事，为迷迷糊糊的参宿构建那个快乐美丽的世界。最后南河说我好像不用再寻找什么了，我已经找到了（现实中参宿是小丑南河的第一个朋友，南河与参宿相处的过程里头一次感受到了爱与陪伴）。他让参宿回去，不用管他，因为小丑南河要回家了。

然后南河在大雪纷飞中，留下了一个永远的背影

最后电影再说一段因为这次跳海失而复得事件，亲爸亲妈还有后妈恍然大悟，然后可以编一点参宿其实写了很多日记，然后家长读着一篇篇日记非常自责，尽量弥补参宿，尤其是参宿的母亲，参宿的生活也慢慢好起来了，不过在之后的日子里，她的书包里总是装着那本在船上买的深海大饭店，当她难过的时候就拿出来看。

之后，参宿也逐渐爱上了大海，常常登上小时候那条船，一遍一遍经过那片海域，对着大海里的深海大饭店店长南河说话。